站在徐光啟故居門前

【聯合報╱張作錦】 2007.06.28 02:23 am


十五、六世紀，歐洲國家雄心勃勃的向外探險、擴張和殖民，與其他國家不可避免的發生撞擊。列國反應不一，認識清楚、動作及時而又有勇氣變革「祖宗成法」的國家，腳步可以慢慢跟得上；反之，落差就會愈遠。

中國是屬於未「跟得上」的國家，才有後來瓜分豆剖之危。但是少數知識分子仍是有警覺的，而且做了些自救圖強的奠基工作。譬如，徐光啟就是一個。

民國初年，「五四」新文化運動的青年，呼喚德先生（民主）和賽先生（科學）；但早在明朝末季的徐光啟，已將賽先生引到中國門口。論「西學」與「洋務」，出生於1562年的徐光啟，比林則徐和魏源早兩百年，比馮桂芬、李鴻章、王韜、張之洞和嚴復早了將近三百年。

徐光啟一生的事業，都與天主教有關。1600年他在南京初識利瑪竇，從利氏那兒聽到的、看到的，都是他以前聞所未聞、見所未見的。譬如在利瑪竇製作的《萬國全圖》上，地球是圓的，但中國人一向認為「天圓地方」。從此徐光啟的眼界擴大了，對振興國家的責任感也跟著加重了。

徐光啟對當時政治的腐敗和百姓的困窮，非常憂心。厭惡那種空洞無物的八股文，提倡「經世致用」的「實學」。是時一般人多排斥外國傳教士，但徐光啟認為他們帶來的科學與技術有益於中國。「苟利于國，遠近何論焉？」後來他受洗為天主教徒，未嘗沒有藉此更方便接受科學新知的用心。

他與利瑪竇合譯歐幾理得的《幾何原本》，是中國歷史上石破天驚的事。徐光啟說：「《幾何原本》者度數之宗，所以窮方圓平直之情，盡規矩準繩之用也。」「能精此書者，無一事不可精。」「此書為用至廣，在此時尤所急需。」總之，數學是一切科學的基礎。徐光啟的這本譯書，應視為啟蒙中國現代文明的一顆火種。隨後他又翻譯利瑪竇的《測量法義》，這是《幾何原本》在測量上的實踐。他也利用自己的天文學知識改革曆法，使百姓的生活、工作更能與自然條件契合。

梁啟超在《中國近三百年學術史》中，盛讚徐光啟的貢獻。他說：「後此清朝一代學者，對於曆算學都有興味，而且歡喜談經世致用之學，大概受到利、徐諸人影響不小。」實際上平面幾何的各種名詞，如點、線、平面、曲線、鈍角、直角、銳角、直徑、三角形、四邊形、多邊形、平行線等等，都是徐光啟創造的，將千秋萬世嘉惠後人。

徐光啟也是一位農學家，他編過一本非常完整的農業百科巨著《農政全書》，只是被他天文曆數的盛名所掩蓋。

擔任過禮部侍郎和翰林院學士的徐光啟，曾受朝廷之命領兵對抗清軍。他嚴格訓練軍隊並用西洋槍砲重創清兵。他在西方傳教士協助下，於北京城設廠製造新式火砲，比後來的兵工廠早了兩百年。

但是朝廷太腐敗，政爭太慘烈，他的智慧和忠誠派不上用場，最後抑鬱以終。他的軍事戰略、守則、條令等等，被匯編為《徐氏庖言》一書。清兵入關，順治讀了此書感嘆說：「使明朝能盡用其言，則朕何以至此耶！」可惜崇禎和徐光啟都聽不見了。

徐光啟出生於上海，他的故居在喬家路，不僅地點偏僻，而附近或建大樓、或修馬路，交通阻絕，十分不好找。等我們找到時，更是大吃一驚。

原來喬家路這條小街，現在是一個傳統菜市場，蔬菜、瓜果、肉蛋、魚蝦，都放在路旁泥地上，擁擠骯髒，十分不堪。

徐氏故居是一排九間二層樓房，俗稱「九間樓」，現在只剩七間。房子早已破舊不堪，只有楠木柱及部分門拱和窗櫺等還是明代遺物。徐氏後人已不在此居住，「九間樓」成了大雜院，每間少則住四戶人家，多則十戶。窗外掛滿了晾曬的衣服被褥，家家進門處都堆滿了雜物，外人自然也不便進入瞻仰。只有門前一塊石碑，上書「明徐光啟故居」，使訪客不致懷疑走錯了地方。

上海有不少名人居所，除了孫中山、宋慶齡之外，還有毛澤東、周恩來、瞿秋白、張學良、魯迅等等。官方要照顧的有很多，徐光啟的就輪不上了。聽說另有徐氏墓園，不知維護得怎麼樣。

不管故居如何破落荒涼，都無礙於徐光啟是中西科學的融合者與實踐者，是第一個睜開眼睛觀望世界的中國知識分子。至於賽先生曾否「過門不入」？或何時「長驅直入」？他都管不著了。