八寶湯的故事

2008 年的奧運開幕的時間，設定為 2008年 8月 8 日，晚上 8點零 8分。共「五」個「八」，暗合隱喻了「吾發」「我發」，這是個有趣的話題，但其中隱含了中國傳統的價值觀，卻是事實。

話說三千年前，周武王起兵討伐暴虐無道的商紂王，廣招天下賢士能人，共舉大業。他禮賢下士，有八位德高望重的賢壯人，他們是伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸等人出山相助，周武王封他們「周八士」。

在國師姜子牙的率領下，很快地打敗紂王的重兵，而且攻入了都城朝歌。正當「周八士」奮勇攀登城垣，與商兵熱戰之際，只見紂王騎著獨角獸橫衝直撞，城下周兵被神獸踩死不少。周武王無計可施，只見「周八士」迅速趕到，一齊聯手，合力抬起城頭上原先紂王派兵架好的沸騰大油鼎，從城頭傾倒下去，傾刻之間，燙斃了紂王和神獸，商朝也就結束了。

在盛大周朝開國大典上，周武王為了表示對「周八士」的敬仰之情，特別精心用八樣最珍貴美味的食材，製作了「八寶甜飯」。此八樣是紅棗、蓮子、百台、白果、桂圓肉、青紅絲和糯米。本來還要配甜山楂汁，但廚師巧意改以燒酒火化的紅糖飴，寓意歌頌「周八士火化殷紂王」的英勇事蹟。

這道「八寶甜飯」就這樣一直流傳至今，到了福建更延伸成湯湯水水的「八寶甜湯」，就是今天府城與台灣其他地方都在饗食的甜品。當然，夏天又改成了八寶冰。

「八寶甜飯」的名稱，就成了漢文化裡特別注重的「發」，「八」的諧音，代表吉祥發財，喜意晉祿，除了八寶湯，還有八寶飯、八寶粥、八寶茶、八寶全豬湯、八寶藥膳鍋、八寶米糕等等，族繁不及備載。然而，今天府城的「八寶湯」指的就是：「料多味美的好吃熱甜湯」，那些多樣豐富的添加料有大小紅豆、花生、綠豆、薏仁、芋頭、蕃薯、粉圓和湯圓等等。

在深秋之後，涼風吹起，街坊有許多因應季節的小吃，在湯鍋中冒著熱騰騰的蒸氣呼喚著我們的食慾。冷風裡，一碗熱氣騰騰的吉祥八寶湯，還是很幸福的享受。

江水號八寶湯

國華街「大菜市」已被列為台南市定古蹟，這一片小吃集中區，日治時期與「沙卡里巴」，在中正路的兩側同時齊名。因為彼時大菜市內有數間戲院，當時看電影是時髦的休閒活動，進場前或散場後，台南人習慣在附近吃些點心，有聲名遠播的小卷米粉、芋頭粿、魚羹、意麵和馳名的老字號「江水號冰品」。延續到今天，府城人每到中正路逛街，總還習慣的轉到大菜市內吃碗八寶冰或是愛玉冰。而，冬天（十月底到翌年三月）則是品嚐熱騰騰的八寶湯、紅豆圓仔湯、米糕粥、花生湯的好時節。

江水號，算是冰品店的超級資深「元老」級了，經營的模式算是此類型店家的典範了。創始人黃江水，第二代是黃火木，現在第三代已就位。江水號的八寶湯配料有花豆、紅豆、綠豆、粉角、湯圓和稠密軟綿的芋頭等。其中豆類是以文火燉煮，憑經驗、技術以控制時間與火候，待鍋中水分收乾，才倒出再讓其自然風乾，所以口感綿鬆粉軟，其他熬煮後還帶有湯湯水水，迥然不同。而糖水則以白糖熬得微焦後，摻加少許黑糖再把糖香提出來，所以，江水號的甜糖水，會讓味蕾有驚艷的察覺，而且沒有膩甜的感覺。

江水號還有一味「米糕粥」，乃是挑選上等糯米熬煮，加入紅豆、花豆、龍眼乾勾芡。由於勾芡可以使得粥汁的濃稠適中，品嚐起來，每一口都有米香、豆香和桂圓的蜜甜香。