摘錄》走進經濟學

【劉瑞華／清華大學經濟學系副教授】

書名：走進經濟學
作者：熊秉元
出版社：時報文化出版公司

熊秉元要領人走進經濟學？這讓我有點意外，因為在我的印象中，「熊氏散文」的魅力在於能「走出」經濟學的象牙塔，漫步於真實世界之中。當然，熊秉元教授也參與過教科書的寫作，如果要拿起粉筆、走向黑板，來介紹基礎經濟學，一定也能引人入勝。不過，如果這樣想，那就低估了這本書。

《走進經濟學》的確與熊秉元之前出版的幾本書有些不同，封面上「熊秉元領你走進經濟學」看起來像旅遊書，一位識途老馬或者在地玩家帶著大家走進陌生的園地。不過你要是把熊秉元當成一般的導遊，或者以為他要帶你到的經濟學世界是一般的遊覽勝地，那你就又錯了。熊教授不是導遊，他像一位主人，打開門，帶著讀者走進的是他自家的花園，這裡面沒有遊客中心或者觀景台，卻別有洞天、趣味盎然。

為了不讓遊客迷路，熊教授一開始先勾畫了一份地圖指南，標明了體系與理論、參與者與旁觀者，提醒讀者「你在這裡」。我們每天都在接觸、從事經濟活動，卻可能「只緣身在此山中，不識廬山真面目」。參與者與旁觀者的角色分別與角色變換，讓我們能遊走於真實世界，不迷失位置與方向。然而，主流經濟學太注重「旁觀者」的角色，都擠身在高塔之上觀看經濟活動。熊秉元領你走進山中，要你發現「參與者」的體會與樂趣。

特別值得一提，熊秉元在書中介紹了Paul Heyne的《經濟學的思維》。這本非主流的教科書在美國印行了三十幾年，改版十次，可惜我找不到任何中譯本的資訊。這反映了在中文的經濟學世界裡，遊客大多數都只能到此一遊、走馬看花，不能深入掌握思維方式，參與體驗。這也就是這麼多年來，熊秉元勤於為大眾讀者寫作通俗著作的價值所在。

在熊教授的花園裡，收集了許多他關心題材的寫作，SARS、文化現象、大師身影、兩岸問題，他都能信手拈來做成文章。在這經濟學花園裡逛了一陣子，熊秉元又忍不住想往外走，於是走到圍牆邊，要與社會學對話，也反省經濟學的局限。有趣的是，在最後他暢談〈經濟學的困窘〉，內容卻是對經濟學抱持肯定。這其實可以呼應最前面的幾章，經濟學的花園雖然有門牆，但只要你進入細心觀察一草一木，體會人情冷暖，也能坐擁大千世界。

熊秉元領你進的園地裡，刻意安排了許多收藏擺設。他將曾經出版過的一些故事，安插在各個相關章節裡，更在各章之後提出益智遊戲。這些益智遊戲的趣味可能每個人體會不同，如果讀者心急，可以拆開書後所附的答案。這些答案是什麼？我不能告訴你，因為我正在為其中一些問題想我的答案，還沒看他的解答。

【2006/08/21 聯合報】