摘錄》硬碟知天命
儘管硬碟已年過50，但黃昏還遠沒有到來。
希捷公司的CTO馬克·克萊德（Mark Kryder）總是對“硅谷”的稱呼表示不滿，“我們應該叫它‘氧化鐵谷’”。在他眼中，硬碟比微處理器對其他行業產生的影響更大，更重要的是——硬碟到今 年已經50歲了。
走下神壇
50年前，當IBM的工程師雷諾·約翰遜（Reynold Johnson）帶領他的團隊一起發明瞭統計控制隨機存取法（RAMAC）時，他也許不會想到，會由此掀開一場翻天覆地的硬碟革命，甚至對整個資訊產業都產生了深遠的影響。
在那之前，計算機只走過了10年光景，本身還是一個龐然大物。存儲程式及資料只能依靠一些外置的穿孔紙帶和磁帶。然而這些“長尾巴”卻有著不可彌補的缺陷—訪問及讀取速度極慢，容量極低，不易保管；此外，這種外部存取方式還有個致命的缺點，即順序存儲。用過錄影或錄音帶的人都知道，這就意味著，要訪問位於後部的資料，則必須從前面開始讀取，十分不靈活。
直到1956年9月13日，IBM將雷諾發明的技術應用到其IBM RAMAC 350磁片存儲系統中，才結束了這一痛苦，並催生出歷史上的第一塊硬碟。這一天也被定義為硬碟的誕生日。那時的硬碟模樣與現在大不相同，占地足有兩個冰箱大，重達一噸，從側面看就像一把巨大的梳子。
但你很難想像，當時體積如此龐大的硬碟容量卻只有4.4MB（約5MB），現在看來勉強能容納一首MP3歌曲。它的價格非常昂貴，且只採取租賃的形式，年租費為3.5萬美元，約相當於現在的25萬美元。但它還是給商業社會帶來了驚喜，加速了大型計算機在航空、銀行、醫療等領域的引入進程，並由此拉開了硬碟的第一個黃金十年的序幕。
不可否認，IBM的名字一直深深刻在硬碟的歷史上。1973年，IBM發明的能讓磁頭不直接與盤片接觸的“溫氏”(Winchester)硬碟模式，成為現代硬碟的開端，至今仍在PC硬碟中廣泛使用。
儘管IBM在2002年便退出了硬碟的歷史舞臺，但其仍是目前為止擁有硬碟專利最多的公司。就像它曾間接培育了SAP、微軟一樣，在硬碟行業，IBM還孕育了希捷等公司。
在當年約翰遜帶隊的硬碟小組中，一位年輕人迅速在其中脫穎而出，不僅創造了IBM 2321資料驅動器、第一個雙面硬碟驅動器，還發明瞭世界上第一張軟碟，他便是後來被世人稱作“硬碟教父”的艾倫·舒加特（Alan Shugart）。後來，幾經周折，舒加特與同出自IBM的費納斯·考納（Finis Conner）創辦了自己的公司，這便是希捷的雛形。
上世紀70年代末、80年代初，PC時代的到來，為硬碟敞開了一扇大門，使之進入了一個高速發展時期。硬碟也逐漸走下神壇，踏上了“平民化”的發展之路。
春秋混戰
“學習遺傳學的人大都研究果蠅，而避免以人類作研究對象，因為每隔三十年才有新一代人出現，其中的變化很難捉摸。”哈佛學者Clayton Christensen在其《創新者的困境》一書中這樣寫道：“如果你想了解商業領域的變化，那么就去研究硬碟行業吧。這些公司是這個商業世界中最接近果蠅的研究對象。”
可以說，硬碟行業的迅速發展，是緊隨在微處理器和互聯網行業之後的。如果說，在IBM等大型公司壟斷的大硬碟時代，類似希捷、西部資料等公司只能匍匐前行，在夾縫中生存，那么到了PC時代，一些相對小型的公司開始真正嶄露頭角，顛覆了整個硬碟格局。
希捷是其中屈指可數的笑到了最後的硬碟廠商。由舒加特所帶領的希捷最初所走的是一條低端路線。那個時期，投身硬碟產業的公司不下幾十家，其中不乏與舒加特一樣來自IBM“正規軍校”的訓練有素之士。
而希捷憑藉技術取勝，短短幾年間，它的收入便實現了快速攀升，1986年時年營業額已經超過了7億美元。是時，3.5英寸驅動器成為業界一個新里程碑。但由於當時市場需求仍不明顯，已在該項技術上取得了突破的舒加特決定按兵不動，由此與其合夥人考納發生了嚴重分歧，導致後者另立門戶。不久後，希捷陷入低谷，由考納率領的硬碟公司則步入業界前三甲。1996年，經過幾次並購後的希捷，與考納的公司重修舊好，此次合併也讓希捷再回硬碟王座，並將其目標定位於高端高性能硬碟驅動器領域。
與此對比，割據一方的其他早期著名硬碟廠商，如西部資料、昆騰、邁拓等，運勢卻各不相同。在幾次行業技術關鍵轉變中，邁拓逐漸敗下陣來，先被韓國現代電子收購，後又與昆騰合併。然而，管理高層的不斷變更並沒有為其業績帶來起色，終於在2005年12月21日，被希捷僅以19億美元的價格收購，終結了一段曾經輝煌的歷史。
類似的，曾經高開高走的昆騰也由於上世紀90年代初的一系列決策失誤而一蹶不振。在2000年PC寒冬到來之後，昆騰狠下心來將硬碟驅動器分部出售給了邁拓。四年後，儘管硬碟行業再次回暖，昆騰也並無回頭之意，於今年8月收購了中高端磁帶庫製造商ADIC，決心在磁帶這條路上另辟蹊徑。
西部資料則屬於半路出家，但卻一直走得十分小心而執著。與其他對手的猛打猛進相比，其產品線更為單一，也從不願冒技術研發的風險，維持了相對良好而穩定的市值，一直活得不卑不亢。
硬碟業的“摩爾定律”
2002年，當IBM決定把硬碟部門出售給日立時，人們對硬碟發展的悲觀論調達到了史上最高點。IBM作為硬碟的締造者和先驅，其退位讓許多業內人士唏噓不已。一方面，硬碟領域多年的亂戰已經讓這個行業走上了“每年性能提高一倍，價格卻降低一半”的不歸路，利潤煎餅越攤越薄；另一方面，閃存的強勁勢頭讓遭遇低谷的硬碟，更顯得江河日下。甚至一度有人發出了這樣的疑問：硬碟是不是已經走到了盡頭？
但現在還沒有人敢於做出這一結論。因為半個世紀以來，硬碟用快速的技術創新實現了飛速的發展。儘管硬碟已到了知天命的“歷史階段”，但希捷、日立等公司正在力圖透過新技術來保持硬碟的活力，使其在存儲容量、體積及穩定性等多方面不斷獲得提升。目前，眾廠商寄望於垂直記錄（Perpendicular Recording）技術，“讓硬碟容量在未來三年翻兩番”。
從理論上講，每平方英寸存儲1TB將是一個極限。在此之後，希捷和日立分別希望透過“熱輔助磁性寫入”及“規則媒介”(Patterned Media)技術來繼續維持硬碟容量維持擴增、體積不斷減小的趨勢。
隨著體積的不斷減小，硬碟開始在手機、音樂播放器等消費電子終端尋找新的出口。雖然在此方向上，硬碟遭遇了固態盤等攔路虎，但其在容量及性能上的優勢顯然與後者拉開了一段距離。希捷公司樂觀地認為，硬碟被閃存取代將是“非常遙遠和難以實現”的事。
與微處理器一樣，硬碟業的“摩爾定律”也必定有遭遇瓶頸的那一天。但至少現在還遠未到來。
希捷公司的CTO馬克·克萊德（Mark Kryder）總是對“硅谷”的稱呼表示不滿，“我們應該叫它‘氧化鐵谷’”。在他眼中，硬碟比微處理器對其他行業產生的影響更大，更重要的是——硬碟到今 年已經50歲了。
走下神壇
50年前，當IBM的工程師雷諾·約翰遜（Reynold Johnson）帶領他的團隊一起發明瞭統計控制隨機存取法（RAMAC）時，他也許不會想到，會由此掀開一場翻天覆地的硬碟革命，甚至對整個資訊產業都產生了深遠的影響。
在那之前，計算機只走過了10年光景，本身還是一個龐然大物。存儲程式及資料只能依靠一些外置的穿孔紙帶和磁帶。然而這些“長尾巴”卻有著不可彌補的缺陷—訪問及讀取速度極慢，容量極低，不易保管；此外，這種外部存取方式還有個致命的缺點，即順序存儲。用過錄影或錄音帶的人都知道，這就意味著，要訪問位於後部的資料，則必須從前面開始讀取，十分不靈活。
直到1956年9月13日，IBM將雷諾發明的技術應用到其IBM RAMAC 350磁片存儲系統中，才結束了這一痛苦，並催生出歷史上的第一塊硬碟。這一天也被定義為硬碟的誕生日。那時的硬碟模樣與現在大不相同，占地足有兩個冰箱大，重達一噸，從側面看就像一把巨大的梳子。
但你很難想像，當時體積如此龐大的硬碟容量卻只有4.4MB（約5MB），現在看來勉強能容納一首MP3歌曲。它的價格非常昂貴，且只採取租賃的形式，年租費為3.5萬美元，約相當於現在的25萬美元。但它還是給商業社會帶來了驚喜，加速了大型計算機在航空、銀行、醫療等領域的引入進程，並由此拉開了硬碟的第一個黃金十年的序幕。
不可否認，IBM的名字一直深深刻在硬碟的歷史上。1973年，IBM發明的能讓磁頭不直接與盤片接觸的“溫氏”(Winchester)硬碟模式，成為現代硬碟的開端，至今仍在PC硬碟中廣泛使用。
儘管IBM在2002年便退出了硬碟的歷史舞臺，但其仍是目前為止擁有硬碟專利最多的公司。就像它曾間接培育了SAP、微軟一樣，在硬碟行業，IBM還孕育了希捷等公司。
在當年約翰遜帶隊的硬碟小組中，一位年輕人迅速在其中脫穎而出，不僅創造了IBM 2321資料驅動器、第一個雙面硬碟驅動器，還發明瞭世界上第一張軟碟，他便是後來被世人稱作“硬碟教父”的艾倫·舒加特（Alan Shugart）。後來，幾經周折，舒加特與同出自IBM的費納斯·考納（Finis Conner）創辦了自己的公司，這便是希捷的雛形。
上世紀70年代末、80年代初，PC時代的到來，為硬碟敞開了一扇大門，使之進入了一個高速發展時期。硬碟也逐漸走下神壇，踏上了“平民化”的發展之路。
春秋混戰
“學習遺傳學的人大都研究果蠅，而避免以人類作研究對象，因為每隔三十年才有新一代人出現，其中的變化很難捉摸。”哈佛學者Clayton Christensen在其《創新者的困境》一書中這樣寫道：“如果你想了解商業領域的變化，那么就去研究硬碟行業吧。這些公司是這個商業世界中最接近果蠅的研究對象。”
可以說，硬碟行業的迅速發展，是緊隨在微處理器和互聯網行業之後的。如果說，在IBM等大型公司壟斷的大硬碟時代，類似希捷、西部資料等公司只能匍匐前行，在夾縫中生存，那么到了PC時代，一些相對小型的公司開始真正嶄露頭角，顛覆了整個硬碟格局。
希捷是其中屈指可數的笑到了最後的硬碟廠商。由舒加特所帶領的希捷最初所走的是一條低端路線。那個時期，投身硬碟產業的公司不下幾十家，其中不乏與舒加特一樣來自IBM“正規軍校”的訓練有素之士。
而希捷憑藉技術取勝，短短幾年間，它的收入便實現了快速攀升，1986年時年營業額已經超過了7億美元。是時，3.5英寸驅動器成為業界一個新里程碑。但由於當時市場需求仍不明顯，已在該項技術上取得了突破的舒加特決定按兵不動，由此與其合夥人考納發生了嚴重分歧，導致後者另立門戶。不久後，希捷陷入低谷，由考納率領的硬碟公司則步入業界前三甲。1996年，經過幾次並購後的希捷，與考納的公司重修舊好，此次合併也讓希捷再回硬碟王座，並將其目標定位於高端高性能硬碟驅動器領域。
與此對比，割據一方的其他早期著名硬碟廠商，如西部資料、昆騰、邁拓等，運勢卻各不相同。在幾次行業技術關鍵轉變中，邁拓逐漸敗下陣來，先被韓國現代電子收購，後又與昆騰合併。然而，管理高層的不斷變更並沒有為其業績帶來起色，終於在2005年12月21日，被希捷僅以19億美元的價格收購，終結了一段曾經輝煌的歷史。
類似的，曾經高開高走的昆騰也由於上世紀90年代初的一系列決策失誤而一蹶不振。在2000年PC寒冬到來之後，昆騰狠下心來將硬碟驅動器分部出售給了邁拓。四年後，儘管硬碟行業再次回暖，昆騰也並無回頭之意，於今年8月收購了中高端磁帶庫製造商ADIC，決心在磁帶這條路上另辟蹊徑。
西部資料則屬於半路出家，但卻一直走得十分小心而執著。與其他對手的猛打猛進相比，其產品線更為單一，也從不願冒技術研發的風險，維持了相對良好而穩定的市值，一直活得不卑不亢。
硬碟業的“摩爾定律”
2002年，當IBM決定把硬碟部門出售給日立時，人們對硬碟發展的悲觀論調達到了史上最高點。IBM作為硬碟的締造者和先驅，其退位讓許多業內人士唏噓不已。一方面，硬碟領域多年的亂戰已經讓這個行業走上了“每年性能提高一倍，價格卻降低一半”的不歸路，利潤煎餅越攤越薄；另一方面，閃存的強勁勢頭讓遭遇低谷的硬碟，更顯得江河日下。甚至一度有人發出了這樣的疑問：硬碟是不是已經走到了盡頭？
但現在還沒有人敢於做出這一結論。因為半個世紀以來，硬碟用快速的技術創新實現了飛速的發展。儘管硬碟已到了知天命的“歷史階段”，但希捷、日立等公司正在力圖透過新技術來保持硬碟的活力，使其在存儲容量、體積及穩定性等多方面不斷獲得提升。目前，眾廠商寄望於垂直記錄（Perpendicular Recording）技術，“讓硬碟容量在未來三年翻兩番”。
從理論上講，每平方英寸存儲1TB將是一個極限。在此之後，希捷和日立分別希望透過“熱輔助磁性寫入”及“規則媒介”(Patterned Media)技術來繼續維持硬碟容量維持擴增、體積不斷減小的趨勢。
隨著體積的不斷減小，硬碟開始在手機、音樂播放器等消費電子終端尋找新的出口。雖然在此方向上，硬碟遭遇了固態盤等攔路虎，但其在容量及性能上的優勢顯然與後者拉開了一段距離。希捷公司樂觀地認為，硬碟被閃存取代將是“非常遙遠和難以實現”的事。
與微處理器一樣，硬碟業的“摩爾定律”也必定有遭遇瓶頸的那一天。但至少現在還遠未到來。
posted by James at 10:54 AM
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