瓜仔脯

丘秀芷 　(20070726)




瓜仔脯和蘿蔔乾、梅乾菜一樣，曬製數日中，不經過發酵，更不長霉，所以怕得癌症的人不用擔心。

正確的說法，應該是醃瓜仔乾。但是老輩人都說是瓜仔脯。就是表面光滑淺色沒刺的大黃瓜，對剖開來，去掉瓤，曬幾天約八分乾，製曬中要加鹽。


說起來很簡單，但是要好風好日「好手勢」──老輩人的說法。通常客家人醃曬的菜乾較香，也許居住的環境，也許勤快，曬製過程中，一再搓揉，也許……，誰知道！反正，母親是福佬人，但嫁到客家人的家庭後，曬製的蘿蔔乾、梅乾菜、瓜仔脯、冬菜全是一等一的好吃。自家做的，又絕對乾淨。
尤其瓜仔脯，到最後裝罐或入甕，要吃時用乾淨的筷子挾些出來，不洗，那香、脆也不會因過水而喪失。母親老了不做這些菜乾之後，我再也吃不到那麼香的了。

龍泉菜市場（師大夜市附近）有些客家婦女常拿自己醃製的瓜蔬蘿蔔乾來。我常買一些，風味尚可。一次大姪女來，看到了好高興，帶一些瓜仔脯回去，小我十來歲的姪女，自小吃祖母做的客家菜乾，她很懷念。

瓜仔脯加肉剁碎來，做紅燒獅子頭，兼具肉香，菜乾之香，又爽脆。蒸魚、煮魚更是魚和瓜乾香互補──和一般鄉土味餐館的破布子蒸魚絕然不同。

就是不煮切片下稀飯，也很對味的，如果手力夠，不用刀切，而是撕開成一小片一小片，更好。

瓜仔脯和蘿蔔乾、梅乾菜一樣，曬製數日中，不經過發酵，更不長霉，所以怕得癌症的人不用擔心。而是一天天曬、收、下鹽、出水，在曝曬風吹中，風味自然出來。

我一直以為只有客家人做的菜乾才好吃，但一次出差數日，最後一站到了澎湖離島──花嶼，吃到象魚乾蒸煮瓜仔脯，鮮極，香極！魚乾當然是當地的，而瓜仔脯，一問之下，原來也是當地的，小海島的好風好日造就好魚乾、瓜乾。

買了一些魚乾，又跟一老婦人買瓜仔乾，她用寶特瓶塞滿一瓶來賣。我快快樂的上漁船，返回馬公島，再上飛機回台北。

回到家已晚間六七點，通常出差回來晚了！我會就近到師大夜市找個小餐館吃了算了。但是那天帶回象魚乾和瓜仔脯，我急切的想早點做給家人吃。魚乾先用水泡了，然後想打開寶特瓶挖已切一小塊一小塊的瓜仔脯出來。

還想著瓶口那麼小，很難挖。誰知才轉一下瓶蓋，突然好大的「碰」一聲！我嚇傻了！

等我神智冷靜下來，發現寶特瓶中的瓜仔脯只剩三分之一不到，但天花板上、地板上，到處都是瓜仔脯。

原來寶特瓶中原塞得緊緊的瓜乾，因經過船搖晃，飛機搖晃，車子搖晃，已「滿肚子氣」了，等我稍轉開，「一飛沖天」。

那頓飯沒做成，事後再做，味道不對。後來當笑話跟親友說起這件事，大家一致為我慶幸，還好不是在飛機中「氣炸」，否則我會像十項全能體育國手古金水一樣，有糾纏多年不完的官司，那麼今天的我也許非常非常不一樣的際遇了。

誰知道呢？只有一樣是確定的，我還是懷念母親親手做的瓜仔脯，那才是最好滋味。