三少四壯集》為什麼華語教師要遭砍頭？

* 2008-11-10
* 曉風

華語教師這一行始自何年何月？我因讀書不夠多，所以回答不上來。猜想一下唐朝一定不少。更早的時候，如三國、如漢，也都有些和尚跑來中土，他們不可能天縱英明，自己就會了華語。所以，那時代一定是有華語教師的。

但華語教師犯了什麼罪？竟要遭砍頭？當今之世，華語正火紅，從事這一行的人在中國大陸有十萬以上，在台灣，也有兩三萬，而且此行此業正蒸蒸日上，兩岸都在努力生產華語教師這種品牌的產品，因為市場需求大。

對了，就連投資大師羅傑斯（這傢伙在三十七歲的時候，就因太富有而急流湧退了）也為他一歲多的女兒高薪請了位華語教師兼褓姆，以免將來輸給人。如果砍這些華語教師的頭，豈不要血流成河？

好啦，放心，華語教師雖然必遭砍頭是事實，但已是二百年前的事實了，那時代是滿清帝國。清帝國幹嗎跟華語教師有仇，必欲砍之而後快？其實當時不但助洋人習中文有罪，更奇怪的是連幫他們買中文書籍也是不可以的。

十九世紀初英國馬禮遜在給其友人的信中說：

「這些精明有見識的中國人（按指清吏）真是荒謬而不可理喻……他們竟以外人學習其語文或購藏其書籍為大罪……我的大罪就是要學習華文華語。」

馬理遜逝世前二年（1832）美國的衛三畏博士（Samuel-Wells William；此人後來曾任美國公使館秘書）描述他學習中文的曲折故事，頗令人發噱。

他說自己找到一個學問不錯的中文教師，教師願意賺鐘點費，卻怕殺頭。於是他上課總帶著道具，而道具不是指教材，是指製鞋工具。

為什麼要攜帶製鞋工具呢？因為他把自己假扮為製鞋匠，鞋匠當時是「中西交通」中的重要行業，因為老外（粵人稱之為番鬼佬、番鬼婆）除非帶一大堆鞋來華，否則必須找人訂購新鞋。

當時會做「番鞋」的人真是鳳毛麟角，蓋因那時代華人只穿布鞋。這位華語教師在行事詭密之餘還自備工具，以防有人撞進來的時候可以辯說：「沒有，沒有，我們不是在教中文，我是在向他討教如何做番鞋！」

滿清帝國鎖著門只想做皇帝，根本不想理會蠻夷之邦，他們不准洋人買書，也不准他們學話，理由只有一個，「我們是上國，他們是什麼玩意！讓他們也擁有我們的文化？呸！門都沒有！他們有事，也不配直接來找我們講，找翻譯的人就行了。翻譯的人翻得不忠不實，那也活該囉！」

無知、顢頇和小器常是一體三面，但我仍然差不多原諒了那個時代的昏君和昏臣。

雖然他們所說的「這是好東西──你們番鬼休想碰。」不及廣告詞中說的「好東西要跟好朋友分享」，但他的前半句至少是對的。

其實從漢族角度看，連滿人也是「非我族類」，但他們居然懂得悍衛傳統文化，雖然方法用錯了。

當今之世，一心疼惜舊文化的人有幾個？真令人有點懷念二百年前的那些昏君昏臣了。