故事與新聞》不景氣時代的宴會

【聯合報╱楊照】 2008.11.19 01:42 pm



經濟不景氣，大家不敢隨便上高級餐廳消費宴客，或許可以試試在食物之外，找出些宴會的主題吧！……

關於埃及豔后克里歐佩托拉和羅馬大將安東尼的愛情，歷史上留下了一份有趣的資料。安東尼深受克里歐佩托拉旺盛的情慾所苦，常常覺得力不從心，向一位智者醫生索蘭努斯（Quintus Soranus）求救。索蘭努斯於是寫了一組食譜作為解答。

裡面建議克里歐佩托拉應該多吃粗榖麵包，加了醋和一點鹽的生菜，喝未經細濾的酒。至於安東尼，索蘭努斯要他多吃味道辛辣的白蘿蔔，這樣，兩人的身體性質就能夠彼此協調了。

這份簡單卻生動的史料，可惜不是真的。後來證明是十七世紀初，一位德國學者兼知名偷書雅賊葛達斯特（Melchior Goldast）偽造的。然而十七世紀時，即便研究羅馬史的專家，都誤信這份史料為真。一個原因，葛達斯特書偷得多也讀得多，了解羅馬人討論食物性質的習慣，也考察過羅馬人對於食物如何影響人身心變化的觀念。還有一個原因，因為十七世紀的歐洲人，自己也很重視吃，重視靠吃什麼來處理許多人際問題，所以很容易相信埃及豔后和安東尼也會有類似的行為。

十七世紀的歐洲人，不只重視吃什麼，還重視以吃為主的各式宴會。從教宗以降，國王、主教、貴族都花很多時間、精力安排準備宴會。宴會中，最重要的，就是大量的食物，一定堆得滿滿的，一定讓賓客怎麼吃也吃不完，因為將剩菜慷慨地丟給周圍僕從，乃至外面等候的平民大眾，也是展示權力的壯觀儀式。隨而當然就有各種對於食物與食物性質的發想討論。

不過，以食物為主的宴會，十七世紀到達高峰後，就開始走下坡了。宴會還是一樣常開，但是有了其他東西取代了食物，成為宴會的主角。例如音樂，以及搭配音樂的舞蹈，適合大型宴會同樂。十七世紀中葉後，還盛行規模較小的沙龍聚會，有時甚至跟餐桌一點關係都沒有，沙龍裡還是有音樂，更重要的，有各式各樣聊天討論，從社交八卦，到科學實驗新知，到深奧複雜的哲學思辨，到特殊的詩與文學新作。

食物淡出，讓出了空間給文化在宴會中興起。這是使得歐洲成為近代歐洲的一段關鍵發展，人的注意力從食物移開了，宴會聚會才有辦法交換不同的話題與感受。進入十九世紀，宴會的主人由貴族普及到新興中產階級，順便也就將與宴會密切相關的文化內容，感染給了更多的人。

一直到今天，我們的宴會，食物都還占了太重的分量。除了食物，好像就很難有大家同樂的宴會氣氛。經濟不景氣，大家不敢隨便上高級餐廳消費宴客，或許可以試試在食物之外，找出些宴會的主題吧！嘴巴不只可以拿來吃，還可以拿來聊天，講些有內容有意義，讓賓主盡歡不覺光陰虛度的話啊！