生之理》形式與內容

【聯合報╱潘震澤】 2009.05.11 05:58 am


學術論文戲稱現代八股文，理由是形式上有嚴格規範。其中尤以自然科學論文為最，按摘要、引言、方法、結果、討論與文獻引用等項目，依序排列，一項都不可少，也不能加。相較之下，社會科學論文的形式就沒那麼死板。

自然科學論文形式的統一，自上世紀中葉起；由於戰後論文篇數大幅增加，出版社為了以最精簡的篇幅，呈現最多的內容，就紛紛採用目前格式。然而，文獻引用這一項，卻是學術期刊裡變異最多的部分。大至排列順序、標題有無，小至作者人數、標點符號、期刊縮寫等，都可有所不同。

就一篇論文而言，文獻引用格式，絕對是技術性的「枝微末節」，只要該有的內容都有，就萬變不離其宗。但有點歷史的學術期刊，都各有傳統格式，也不輕易更動。三十年前，由少數醫學期刊編輯提出「統一格式要求」，除了列出必要內容外，其餘一律從簡。如今，包括「美國醫學會」在內的全球絕大多數臨床學會，都採用該統一格式；至於基礎學科則不一定。筆者之前經常投稿的四、五種期刊，文獻格式無一相同；如一家不中，改投另一家，變換格式可是家常便飯。

近幾年，我轉至護理學院任教；開院務會議時，常聽同事提及APA格式。一開始我摸不著頭緒，後來才曉得那是由美國心理學會（APA）所訂下的出版品格式，而廣為社會科學採用，包括護理學在內。看來護理學門的研究發表，離社會科學要比離醫學更近。

此間護理系學生自大二起，就接受APA格式的訓練：每個人都要求購買《APA出版手冊》，任何期中報告，都必須遵守APA規定的格式。去年起，院方甚至在所有的課程大綱裡統一加入APA格式速查表。今年七月，《APA出版手冊》將發行新版，護理系同事更是如臨大敵。

老實說，APA的文獻引用格式，可說是最繁複的一種，尤其是在無關痛癢的標點符號與大小寫上，規矩甚多，就算老手也不時要查手冊求證，初學者更是容易出錯。不同學門有不同文化，我只能尊重，但私下難免對護理人的強調「一致順從」（conformity）感到不解。

話說回來，護理教學強調的寫作訓練，的確是重要的，因為寫作是整理及表達思想的不二法門。至於格式，完整與統一是基本要求，簡潔則優於繁複。

【2009/05/11 聯合報】@ http://udn.com/

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