三把火，焠煉出一所偉大的圖書館（下）

【聯合報╱王岫】 2008.12.29 02:44 am


當然，有些議員出於政治上的原因，反對購置傑佛遜的藏書，但次年1月16日，國會還是以71對61票表決通過，以23,950美元購置傑佛遜藏書。此價格是經喬治城書商向國會的圖書館聯合委員會提供估價的，分由十輛運貨馬車將這批圖書運往國會。

LC獲得了這批質量均佳的藏書，奠定了圖書館服務的基礎，國會也認知了藏書對議員服務品質提升的重要性，開始逐年撥款給LC購書，到了1851年，LC已有藏書五萬五千冊。

但1851年12月24日清晨七點半，國會山莊的暖氣管路冒火，引發一場火災，火勢延燒到圖書館。這把火是LC歷史上最慘重的一次災難，燒燬了三分之二館藏；傑佛遜的那批藏書，也只剩兩千冊存留下來。

國會事後撥款168,700美元修復館舍和購買圖書。以後一百多年，並蓋了三棟美輪美奐的獨立館舍。雖然，1851年那把火毀掉傑佛遜三分之二藏書，但這批藏書已是LC最令人羨慕的基礎，而傑佛遜蒐集圖書的廣博，也造就了LC以後服務全民的轉變，「要像傑佛遜一樣廣徵博引」更是以後LC能說服國會不斷擴展館藏，成為一所偉大圖書館的原因。

因為傑佛遜藏書是LC的發展基礎，2000年LC兩百周年慶時，館長畢林頓指示重建舊日的傑佛遜藏書。

除了原存的二千冊圖書外，LC特藏部門近年來訪查國際的舊書市場，購買了符合當年傑佛遜藏書目錄上的圖書七百多本；另有三千多本則以LC自己相同的版本取代，或向國內各大圖書館調借來複製，至今離原來的那批藏書，只少三百多本而已。雖然還不算完美，但大致上已可呈現當年傑佛遜的蒐藏內容了。

重建的傑佛遜藏書，今年四月起，在LC傑佛遜館西南迴廊開始做長期展覽，並按照當年傑佛遜分類的體系呈現，只是原存的書和新購的書，以及取代或重製的書，分別用不同標籤顯示；還無法找到的三百多本書，則以中空書盒打上書名和作者，代表書不在了，但仍然知道傑佛遜當年買了什麼書、讀了什麼書。

這批藏書建構了傑佛遜的知識世界，孕育了〈獨立宣言〉，指引了美國早期的民主制度，也激發了美國工業革新，鼓舞了美國新共和國的理念。更重要的，它也是LC早期的核心館藏，以此為基礎，發展出一所世界最偉大的圖書館。而其淵源，竟然與三次火災有關，莫怪LC特藏組主任狄慕亞森（Mark Dimunation）要感慨地說：「LC是從大火中焠煉出來的！」 （下）