故事與新聞》被動的總統

【聯合報╱楊照】 2008.10.22 02:42 am



雷根絕對算得上是美國史上最被動、最消極的總統……

1988年，幾位孟加拉的高層政治人士到美國訪問，好不容易安排到能去白宮會晤當時的美國總統雷根。他們最重要的目的，是希望美國能提供更多的經費與物資，協助因受洪水侵襲而滿目瘡痍的孟加拉。會談中，孟加拉來的客人面色凝重描述洪水的驚人規模，所過之處沖走了房舍、道路、樹木，災後該地區人民的可憐慘狀。講了幾分鐘，講不下去了。因為他們發現雷根總統臉上竟然浮著奇特的笑容。

雷根是絕對不會讓場子沉默的。客人講不下去，他馬上接過去說：「你們知道嗎？我以前曾經在洛爾公園的河岸上當過救生員，那是在伊利諾州的洛克河，每當上游下大雨，樹啊、垃圾啊，就統統被沖流下來，你們不會相信河上有多少東西！」

晚年，雷根得了阿茲海默症，智力不斷地退化。慢慢地，再簡單的問題他都沒辦法回答了，給他看他自己當總統時的照片，他也認不出來。然而少數親朋去見他，他都還會指著牆上的一幅水彩畫，大著舌頭說：「那是……洛爾公園……我曾經……當過救生員……我……救了七十七條命！」

他不知道自己是誰，卻還記得當救生員時救過七十七條命。他不記得當八年州長、當八年總統的一切權力風光，就是記得救過七十七條命。

因為他是個被動的人。雷根絕對算得上是美國歷史上最被動、最消極的總統。被他選去寫授權傳記、看過所有相關資料的莫理斯下了一個結論說：「雷根從來不曾主動召集任何會議，從來不曾主動起草任何政策，也不曾主動聘用或解雇任何人。就連他的幕僚長跟他的內閣財長自行決定交換職務，他也沒有反對。就連以色列入侵黎巴嫩，都還要幕僚催促，他才打了一通『生氣』的電話給以色列總理比金。」

他最適合當個河岸上的救生員。高高坐在自己的位子上，完全不需要主動做什麼，只須放亮眼睛盯著河面上的動靜。一旦河水有所變化，或有人自不量力輕舉妄動，情勢條件鋪陳好了，就提供救生員發揮表現當英雄的機會。他縱身水浪中，把人救起來，完成他的工作，同時完成了讓別人崇拜、感激的功績。

那麼被動的人，怎麼當總統？好壞評價看法不一樣，但雷根絕對是個稱職的總統，真正受到人民愛戴。1984年競選連任，他獲得了近乎空前的壓倒性大勝，1988年也成功地將他的副手布希送上總統寶座。他憑什麼？

憑他曾經在好萊塢擔任演員的豐富經驗。他最會演的角色，就是充滿感情、又對未來樂觀進取的拓荒英雄。跟一般人相反，私底下的雷根很冷漠，他的感情在鏡頭前表現得最豐沛最真實。私下他對孟加拉災民一點感覺都沒有，但如果公開場合有需要，他卻能讓人家以為全天下沒有比孟加拉水災讓他更心痛、更在意的了！

顯然，我們有了一個和雷根一樣被動的總統。那，我們可不可以拜託我們的總統，至少也學學雷根表演的本事，至少在精神象徵層面，多給大家一點信心跟鼓舞呢？